La Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF) est une ligue professionnelle de hockey sur glace en Amérique du Nord, actuellement dans sa deuxième saison. Elle regroupe des équipes à Boston, au Minnesota, à Montréal, à New York, à Ottawa et à Toronto, dont les formations sont composées des meilleures joueuses de hockey au monde.
Lancée le 1er janvier 2024, la LPHF a déjà accueilli plus d’un million de partisan·e·s, battu plusieurs records d’assistance et détient le record mondial d’affluence pour un match de hockey féminin. En 2024, elle a été nommée Révélation sportive de l’année par le Sports Business Journal et s’est classée au premier rang de la toute première édition canadienne du Harris Poll, qui évalue la réputation des entreprises.
Ce qui distingue la LPHF, ce sont son système de pointage et ses innovations en matière de règlements, qui mettent l’accent sur un jeu palpitant, valorisent l’esprit de compétition, captivent les partisan·es du monde entier.
Système de pointage de la Ligue
La LPHF utilise un système de pointage 3-2-1-0 qui valorise particulièrement les victoires en temps réglementaire afin d’encourager un jeu compétitif pendant les 60 minutes de chaque match :
- Une victoire en temps réglementaire rapporte 3 points au classement
- Une victoire en prolongation ou en tirs de barrage rapporte 2 points
- Une défaite en prolongation ou en tirs de barrage rapporte 1 point
- Une défaite en temps réglementaire ne rapporte aucun point
À la fin de la saison régulière, les quatre équipes ayant accumulé le plus de points participent aux séries éliminatoires de la LPHF, qui comprennent deux demi-finales au meilleur de cinq matchs. Les gagnantes s’affrontent ensuite lors de la finale de la LPHF, également au meilleur de cinq matchs, pour remporter la Coupe Walter.
Sécurité et innovations en matière de jeu
La LPHF accorde une grande importance à la sécurité des joueuses et à l’innovation dans le jeu grâce à plusieurs initiatives :
- Sécurité des joueuses : Une pénalité majeure et une inconduite de match sont automatiquement imposées pour toute mise en échec illégale à la tête en cours de jeu. Cette sanction entraîne automatiquement un examen supplémentaire par la salle de situation centrale de la LPHF.
- But de sortie de prison : Une joueuse purgeant une pénalité mineure peut être libérée du banc des punitions si son équipe marque un but en infériorité numérique.
- Règle de non-évasion : Les joueuses d’une équipe sanctionnée par une pénalité entraînant du temps de punition au chronomètre ne sont pas autorisées à effectuer un changement et doivent rester sur la glace jusqu’à la prochaine mise au jeu.
Innovations liées aux séries éliminatoires et au repêchage
- Choix de l’adversaire en séries : L’équipe classée au premier rang du classement final avant le début des séries éliminatoires de la LPHF a le privilège de choisir son adversaire en demi-finale parmi les équipes classées troisième et quatrième.
- Plan en or : Le plan en or est un système novateur visant à maintenir un haut niveau de compétition jusqu’à la fin de la saison régulière. Lorsqu’une équipe est mathématiquement éliminée de la course aux séries, les points de classement qu’elle accumule (selon le système 3-2-1-0 de la Ligue) lors de ses matchs restants sont convertis en points d’ordre de repêchage. Parmi les équipes non qualifiées pour les séries, celle qui obtient le plus de points d’ordre de repêchage obtient le choix le plus élevé au repêchage.
Composition de la Ligue
Au cours de la saison 2024-2025, la LPHF regroupe un total de 162 joueuses réparties entre six équipes :
- 23 joueuses actives par équipe, en plus de jusqu’à 3 joueuses de réserve
- Des représentantes de 9 pays différents :
- Canada : 77
- États-Unis : 62
- Tchéquie : 9
- Suède : 5
- Finlande : 3
- Autriche : 2
- Allemagne : 2
- France : 1
- Suisse : 1
- 52 nouvelles joueuses ont rejoint la ligue en 2024-2025, dont 34 sont passées directement aux rangs professionnels après leur parcours universitaire.