La Finale de la LPHF, présentée par la Banque Scotia, débute ce soir à Ottawa
NEW YORK ET TORONTO (20 mai 2025) – Un coup d’œil sur les faits saillants de la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF) alors que débute la dernière étape dans la course à la conquête de la Coupe Walter.
LA COURSE AU CHAMPIONNAT
La table est mise pour la Finale 2025 de la LPHF, présentée par la Banque Scotia, alors que la Charge d’Ottawa deviendra officiellement la première équipe canadienne à disputer une Finale de la Coupe Walter. Elle affrontera les championnes en titre, le Frost du Minnesota. Les deux équipes ont confirmé leur place en séries éliminatoires grâce à une victoire lors de la dernière journée de la saison régulière, terminant à égalité avec 44 points. Elles ont ensuite accédé à la finale contre toute attente en remportant leur match 4 à domicile : le Frost, classé quatrième, a éliminé les Sceptres de Toronto, deuxièmes au classement, tandis que la Charge, classée troisième, a éliminé la Victoire de Montréal, équipe de tête. La série de la saison entre le Minnesota et Ottawa s’est soldée par une égalité parfaite, avec trois victoires en temps réglementaire de chaque côté. La Charge s’est particulièrement illustrée en remportant le match le plus offensif de la saison régulière avec une victoire de 8-3 contre le Frost, tandis que trois autres matchs se sont terminés par des jeux blancs : un chacun signé Maddie Rooney et Nicole Hensley du Minnesota, ainsi qu’un autre réalisé par la recrue d’Ottawa, Gwyneth Philips. Cliquez ici pour consulter le calendrier complet des séries éliminatoires et les résultats.
OTTAWA HISSE LE DRAPEAU DE LA CHARGE
La capitale canadienne est en effervescence alors qu’elle accueille sa toute première Finale de la LPHF. Mardi après-midi, les joueuses de la Charge, Emerance Maschmeyer et Jincy Roese, ont hissé le drapeau de l’équipe devant l’hôtel de ville, lors d’une cérémonie en compagnie du maire d’Ottawa, Mark Sutcliffe. L’événement du coup d’envoi de la Finale de la LPHF à Ottawa faisait suite à l’installation par la ville, plus tôt ce mois-ci, d’un panneau routier indiquant « Avenue de la Charge » à l’intersection de la rue Bank et du chemin de l’Exposition pour souligner la première participation de l’équipe aux séries éliminatoires.
EXPLOSION OFFENSIVE EN SÉRIES
Les équipes ont marqué un total combiné de 46 buts en 8 matchs depuis le début des séries éliminatoires de la LPHF (une moyenne de 5,75 buts par match), dépassant ainsi les 44 buts inscrits lors des 13 matchs des séries inaugurales (moyenne de 3,38 buts) et surpassant la moyenne de 5,02 buts par match enregistrée durant la saison régulière. Les unités spéciales se sont également démarquées avec 10 buts en 33 avantages numériques (30,3 %). C’est une nette amélioration par rapport aux 5 buts en 63 occasions (7,9 %) lors des séries éliminatoires de l’an dernier, et à la moyenne de 18,14 % en saison régulière. Les défenseures jouent un rôle crucial dans cette production offensive accrue, avec un total combiné de 12 buts et 38 points en 8 matchs, comparativement à seulement 4 buts et 33 points en 13 matchs la saison dernière. Cette offensive soutenue contribue à maintenir un haut niveau de parité dans la Ligue, comme en témoignent six des huit matchs éliminatoires qui se sont décidés par un écart d’un but seulement, dont deux en prolongation.
FACTEURS CLÉS DU FROST
Le trio d’attaquantes du Minnesota composé de la Joueuse la plus utile des séries en titre, Taylor Heise (1B, 6A), de Michela Cava (3B, 2A) et de la capitaine Kendall Coyne Schofield (2B, 2A) a été un élément déterminant dans le succès de l’équipe, avec une récolte combinée de 6 buts et 16 points lors de leurs trois derniers matchs, en plus de 27 tirs au but. Elles font partie des huit patineuses du Frost à avoir accumulé au moins quatre points depuis le début des séries, aux côtés des défenseures Lee Stecklein (3B, 3A), Sophie Jaques (2B, 4A), Mellissa Channell-Watkins (1B, 3A) et de l’attaquante Kelly Pannek (1B, 3A). La seule autre joueuse avec une moyenne d’un point par match en séries éliminatoires est Emma Maltais, de Toronto (1B, 3A). Cliquez ici pour consulter les statistiques des séries éliminatoires.
EN TÊTE DE LA CHARGE
Philips amorce la Finale de la LPHF en tête de toutes les gardiennes pour les victoires en séries (3), les blanchissages (1), la moyenne de buts alloués (1,14) et le pourcentage d’arrêts (,956). La gardienne recrue mène un groupe de joueuses de première année à Ottawa qui ont eu un impact significatif en séries jusqu’à présent, dont sa coéquipière recrue Mannon McMahon, auteure du but victorieux lors du match 3, et l’Ottavienne Rebecca Leslie, qui a marqué le but d’ouverture lors de la victoire décisive du match 4 – un moment marquant de sa première saison avec l’équipe de sa ville natale. La capitaine Brianne Jenner (2B, 1A) et l’attaquante Emily Clark (1B, 2A), respectivement première et deuxième au classement des pointeuses de l’histoire de la Charge, dominent également le classement des pointeuses de l’équipe en séries avec trois points chacune.
SÉRIES DE CHAMPIONNATS
Le Frost compte 16 joueuses de son équipe inaugurale qui a soulevé la Coupe Walter en mai dernier. Cette victoire représentait un quatrième championnat professionnel consécutif pour Michela Cava, après avoir remporté la Coupe Isobel en 2023 avec le Six de Toronto dans la PHF, ainsi que des titres à l’étranger avec les KRS Vanke Rays dans la ZhHL russe en 2022 et avec Luleå dans la SDHL suédoise en 2021. Du côté de la Charge, la défenseure de première année Ronja Savolainen s’est jointe à la LPHF après une impressionnante série de six titres consécutifs dans la SDHL avec Luleå, tandis que la recrue Stephanie Markowski a remporté le Championnat national de la NCAA 2024 avec Ohio State avant de faire le saut chez les professionnelles.
COUPE WALTER ET CHAMPIONNAT DU MONDE
Pour la première fois de l’histoire de la LPHF, au moins une joueuse remportera une Coupe Walter la même saison qu’une médaille d’or au Championnat du monde féminin de l’IIHF. Le mois dernier, les Américaines ont été couronnées championnes en Tchéquie avec 16 joueuses de la LPHF dans leur alignement, dont 7 prennent part à la série finale : Philips (Ottawa) ainsi que Coyne Schofield, Heise, Pannek, Stecklein, Britta Curl-Salemme et Grace Zumwinkle (Minnesota).
ÉQUIPE D’ARBITRAGE SÉLECTIONNÉE POUR LA FINALE
Une équipe composée de six arbitres et six juges de lignes officiera la Finale de la LPHF. Parmi les arbitres, deux ont également été sélectionnés pour la toute première finale de la ligue (David Elford et Jack Hennigan), tandis que quatre feront leurs débuts en finale (Alexandra Clarke, Marie-Ève Couture, Sydney Harris et Tatu Kunto). Du côté des juges de lignes, trois seront de retour pour une deuxième finale consécutive (Antoine Bujold-Roux, Laura Gutauskas et Greg Offerman), alors que trois autres vivront leur première finale de la LPHF (Patrick Dapuzzo, Dustin McCrank et Sophie Thomson). À noter que l’arbitre Élizabeth Mantha avait été sélectionnée pour sa première finale de la LPHF, mais ne pourra y participer en raison de ses engagements à l’Académie de police, alors qu’elle entame une nouvelle carrière à temps plein.
CALENDRIER DE LA FINALE
Un maximum de cinq matchs seront disputés sur une période de neuf jours lors de la Finale de la LPHF, présentée par la Banque Scotia, au terme de laquelle sera couronnée la deuxième équipe championne de la Coupe Walter dans l’histoire de la Ligue. Pour une couverture supplémentaire de la finale, ne manquez pas le balado Jocks in Jills, diffusé immédiatement après chaque match sur la chaîne YouTube de la LPHF pendant toute la série.
Mardi 20 mai 2025
Match 1 : Le Minnesota c. Ottawa (Place TD), 19 h HE
TSN 3/4/5, RDS, FanDuel Sports Network North, MSG/MSGHD
Jeudi 22 mai 2025
Match 2 : Le Minnesota c. Ottawa (Place TD), 19 h HE
TSN 5, RDS 2, FanDuel Sports Network North, MSG Networks
Samedi 24 mai 2025
Match 3 : Ottawa c. le Minnesota (Xcel Energy Center), 17 h HE
TSN 1, RDS, FanDuel Sports Network North, MSG Networks
Lundi 26 mai 2025
Match 4 : Ottawa c. le Minnesota (Xcel Energy Center), 17 h HE*
TSN 3, RDS 2, FanDuel Sports Network North, MSG Networks
Mercredi 28 mai 2025
Match 5 : Le Minnesota c. Ottawa (Place TD), 19 h HE*
TSN 3, RDS 2, FanDuel Sports Network North, MSG Networks
*Si nécessaire
Cliquez ici pour consulter le calendrier complet.
En plus de la couverture exclusive mentionnée ci-dessus, les matchs seront accessibles aux États-Unis grâce aux partenaires de diffusion locaux et régionaux de la Ligue, dont FanDuel, sur diverses chaînes diffusées en partenariat avec Gray Media, Scripps Sports et le Sinclair Broadcast Group. À l’échelle mondiale, les matchs seront diffusés sur YouTube à l’extérieur du Canada, de la Tchéquie et de la Slovaquie. À l’international, ils seront présentés par NOVA Prime en Tchéquie et en Slovaquie.